L’acquisition par la Chine d’un port stratégique au Pakistan est le dernier ajout à sa volonté de sécuriser l’énergie et les routes maritimes, tout en lui donnant une potentielle base navale en mer d’Arabie, et troublant l’Inde. Le cabinet pakistanais a approuvé, le 30 janvier, le transfert du port de Gwadar – un échec commercial coupé du réseau routier national- de Singapour PSA International à la société d’État China Overseas Port Holdings Limited.
Les Pakistanais ont présenté l’affaire comme la mise en place d’un corridor du commerce et de l’énergie, qui devrait relier la Chine à la mer d’Oman et le détroit d’Ormuz, une passerelle pour un tiers du pétrole échangé dans le monde, par voie terrestre à travers une autoroute Karakoram élargie. Les experts disent que cela va réduire de milliers de kilomètres, la distance sur laquelle les importations d’huile et de gaz en provenance d’Afrique et du Moyen-Orient, devaient être transportées avant d’atteindre la Chine. Cela fait de Gwadar, un lien potentiellement vital dans cette chaîne d’approvisionnement.
La Chine a payé environ 75 % du montant initial 250 millions d’US $, utilisés pour construire le port, mais en 2007, PSA International avait remporté un bail de 40 ans avec l’ex-chef Pervez Musharraf, qui aurait été réticent à perturber Washington en le donnant à la Chine. Même si cela peut prendre jusqu’à un an pour que l’accord soit signé, Gwadar serait le plus à l’ouest dans une chaîne de ports à capitaux chinois entourant son grand rival régional, l’Inde, qui n’a pas tardé à exprimer son inquiétude concernant le transfert imminent.
Au Népal, la Chine en est à la construction d’un “port sec” de 14 millions de dollars à Larcha, près de la frontière du Tibet, ainsi que cinq autres ports. Elle procède également à la mise à niveau des lignes de transports avec un œil sur l’immense marché indien. Au Bangladesh, la Chine est l’un des quatre pays, avec l’Inde, le Japon et les États-Unis, intéressés par la construction d’un port en eau profonde de 5 milliards de dollars US à Sonadia île dans la baie du Bengale, selon le ministère des affaires maritimes. En Juin 2012, le Sri Lanka a ouvert un nouveau port en eau profonde 450 millions de dollars US à Hambantota, près de la route maritime Est-Ouest, qui est essentielle et utilisée par près de 300 navires par jour. Ce port a été construit avec des prêts et l’expertise de la construction des chinois.
Bien que la Chine n’ait pas de participation au capital d’Hambantota, ils ont pris une tranche de 85 % de Colombo Container Terminals International Limited, qui procède à la construction d’un nouveau port à conteneurs attenant à l’actuel port de Colombo. Pékin est aussi un bailleur de fonds clé du port et d’un pipeline d’énergie au Myanmar, qui transportera du gaz pompé en mer et du pétrole expédié depuis l’Afrique et le Moyen-Orient à la province du Yunnan en Chine : ce projet devrait être terminé d’ici la fin du mois de Mai.
