En Chine, le vol du nouvel avion lourd de transport et l’essai réussi d’interception de missiles sont des étapes clés dans l’expansion de la force et de la portée de ses forces armées, ont déclaré ce Lundi les analystes et les médias d’Etat. L’Y-20 – le plus grand avion de transport militaire de fabrication locale de la Chine à ce jour – a pris les airs pour son premier vol le samedi dans le nord-ouest du pays, quelques mois après que le premier avion porteur de Pékin soit entré en service.
Des images ont circulé, montrant l’énorme avion vert – un appareil qui permettra à la Chine de projeter sa puissance militaire sur de grandes distances – en train de prendre son envol dans un ciel bleu clair. Le journal d’état Global Times a salué le vol de l’avion- immatriculé 20001- comme une «étape importante», indiquant que la Chine avait besoin de cet avion pour “améliorer sa puissance de projection mondiale.” Il permettra aux militaires de la Chine de mettre fin à leur dépendance à l’avion Il-76 de fabrication russe, l’un des piliers de l’aide humanitaire et de la gestion des catastrophes dans le monde, ajoute le journal citant un expert militaire.
L’Y-20 a une charge maximale de 66 tonnes, charge que l’avion peut transporter sur près de 4400 km, indique le China Daily, et avec 55 tonnes à bord, il pourrait voler de l’ouest de la Chine au Caire. Il est assez grand pour contenir le char le plus lourd utilisé par l’armée chinoise, a ajouté le journal, citant un expert militaire, qui affirme également «les gros avions de transport nous aideront à être capables de protéger nos intérêts à l’étranger ».
«Grâce à ces gros porteurs, nous pouvons transporter nos personnels ou nos gros équipements sur les plus lointaines destinations», a déclaré Liang Fang, professeur de stratégie à la National Defense University de l’APL (Armée populaire de libération). Le vol d’essai a été un “grand pas” pour les forces aériennes de la Chine, a déclaré Andrei Chang, rédacteur en chef de Kanwa Defense Review, basé au Canada. Il a cependant ajouté que l’Y-20 était technologiquement inférieur à d’autres avions de transport militaires.
Les chiffres réels de la charge maximale et de l’autonomie de vol du Y-20 pourraient être inférieurs à ceux fournis par les médias d’Etat, a t-il ajouté, en raison notamment de la dépendance de l’avion sur un «très vieux moteur » de conception russe.
«La consommation d’huile du moteur est très mauvaise et il perd beaucoup de carburant », a t-il dit, soulignant qu’à cause du bruit, certains pays développés ont interdit l’aéronef qui l’utilise d’y atterrir, menaçant son apparition potentielle à des spectacles aériens européens.
