LAIX Inc, aussi connu sous le nom de Liulishuo, une plate-forme anglophone en ligne basée à Shanghai, a augmenté de 28% jeudi lors du premier jour de bourse sur le marché boursier de New York. La société, créée en 2013, a dévoilé jeudi le prix de son offre publique initiale de 5,75 millions d’actions dépositaires américaines à 12,50 dollars US par ADS, soit une hausse de 71,9 millions de dollars US. A 22h20 heure de Beijing, sa côte a bondi de 28% à 16 dollars. «LAIX et ses outils ont considérablement réduit le seuil d’apprentissage de l’anglais et popularisé l’apprentissage de l’anglais», a déclaré Wang Yi, fondateur et directeur général de la société, lors d’une interview diffusée sur le web. LAIX, qui a attiré 83,8 millions d’utilisateurs enregistrés en juin, utilisera les fonds IPO pour stimuler les investissements dans la recherche, le marketing et surtout l’expansion à l’étranger, a ajouté Wang.

En 2016, le chiffre d’affaires de LAIX s’est élevé à 12,3 millions de yuans (soit 1,8 million de dollars) avant de grimper à 165,5 millions de yuans en 2017 et à 232,3 millions de yuans au premier semestre de 2018. Hujiang, une autre plateforme d’éducation en ligne basée sur l’intelligence artificielle de Shanghai, a postulé pour une introduction en bourse à Hong Kong. La Chine a un marché d’apprentissage en ligne de 450 millions de personnes, dont la moitié sont des adultes et sont les cibles actuelles de LAIX. Shanghai vise à développer l’IA dans une industrie de 100 milliards de yuans d’ici 2020 – un bond important par rapport aux 70 milliards de yuans enregistré l’année dernière.