Le président chinois Xi Jinping a mené une incursion commerciale majeure au Costa Rica, ce lundi, avec des accords sur des projets d’une valeur de près de 2 milliards de dollars US. Ces projets comprennent les mises à niveau d’une raffinerie de pétrole, une autoroute importante et des transports publics. “Les relations entre la Chine et le Costa Rica pourraient bien devenir un modèle de coopération entre des pays de différentes tailles et conditions nationales”, a déclaré Xi, après avoir rencontré en privé la Présidente Laura Chinchilla.
Le Costa Rica, seul pays d’Amérique centrale qui a des relations diplomatiques avec la Chine, a constitué la deuxième étape d’une tournée rapide de Xi à travers la région, avant un sommet informel avec le président américain Barack Obama en Californie ce vendredi. Xi et la Première dame de la Chine, Peng Liyuan, ont été accueillis au palais présidentiel au Costa Rica par une foule d’écoliers, une tradition effectuée au lieu de tous les honneurs militaires, ce qui est unique en Amérique latine : le Costa Rica est l’un des quelques pays au monde à n’avoir pas de forces armées.
Le plus grand projet sera la modernisation d’une raffinerie obsolète de pétrole à El Limon, un port dans les Caraïbes, qui sera remplacée par une nouvelle raffinerie, capable de traiter 65.000 barils de pétrole par jour. Les 1,5 milliards de dollars US de l’accord seront financés par un crédit de la Banque de développement de Chine pour 900 millions, et le reste, soit 600 millions, par la China National Petroleum Corporation et la Refinadora Costaricense de Petroleo (RECOPE).
Un autre grand projet est la mise à niveau de la route 32, axe stratégique qui relie San Jose à El Limon, une entreprise de 400 millions de dollars US financée par la Chine. Les accords bilatéraux comprennent des protocoles de santé qui permettront au Costa Rica d’exporter des produits laitiers et de la viande de porc en Chine.
La Chine va également ouvrir des lignes de crédit au Costa Rica pour l’achat de 50.000 panneaux solaires et accélérer la conversion de la flotte de transport public du pays à des systèmes plus respectueux de l’environnement, a dit Chinchilla. Xi a également officialisé la livraison de 8.400 ordinateurs aux élèves des écoles publiques et 800 autres pour les enseignants, en vertu d’un accord signé lors d’une visite effectuée par Chinchilla à Pékin l’an dernier.
Après le Costa Rica, Xi s’est dirigé vers le Mexique et les États-Unis, pour son premier sommet avec Obama depuis sa prise de fonction en Mars. Auparavant, il a fait une escale de trois jours à Trinité et-Tobago, où il a rencontré les dirigeants des Caraïbes pour des entretiens sur les questions énergétiques et le commerce. La Chine a signé sept accords avec Cuba pour renforcer la coopération bilatérale sur le commerce, le transport, le tourisme et la biotechnologie.
