L’Union européenne a mis en garde Pékin, affirmant qu’elle a des preuves que les sociétés chinoises solaire bénéficient de subventions illégales, ont déclaré des personnes proches du dossier. Mais Bruxelles affirme qu’elle ne prendra aucune mesure pour l’instant, suite à un accord visant à désamorcer la crise. Les entreprises européennes accusent leurs concurrents chinois de bénéficier d’aides indues, qui leurs permettent de déverser pour une valeur d’environ 21 milliards d’euros (28 milliards de US dollars) de panneaux solaires, au -dessous du coût en Europe l’année dernière, mettant ainsi les entreprises européennes hors du marché.
Le différend solaire, de loin le plus grand entre la Chine et l’UE, a menacé d’une guerre commerciale plus large, du vin à l’acier, jusqu’à ce que Bruxelles et Pékin conviennent d’un prix minimum pour les panneaux de la Chine à la fin de Juillet et apaisent les tensions. Mais, une enquête de neuf mois, effectuée par la Commission européenne dans l’industrie solaire de la Chine, a trouvé que Pékin a enfreint les règles de l’Organisation Mondiale du Commerce en distribuant des prêts bon marché, de la terre, des lignes de crédit sans intérêt et des allégements fiscaux aux entreprises, ont déclaré des personnes ayant connaissance de la situation.
« Il y a des indications claires que la politique du gouvernement chinois influe sur la décision des banques, au moment de décider des modalités de financement pour les entreprises solaires », a déclaré une personne qui a requis l’anonymat parce que les résultats ne sont pas encore publics. Une deuxième personne a indiqué que Pékin, ainsi que les fabricants chinois et de l’UE, avait reçu les résultats de l’enquête.
Selon la législation européenne, la Commission ne peut pas imposer davantage de sanctions pour les exportateurs chinois de solaires, suite à l’accord de fixer un prix plancher, mais l’enquête pourrait influencer les pays qui préconisent le libre-échange dans l’UE comme l’Allemagne et la Grande-Bretagne, qui s’opposent à des limites sur les marchandises chinoises. Se gardant d’offenser les dirigeants de la Chine et de perdre des clients dans la deuxième économie du monde, Berlin et Londres ont fait valoir que les préoccupations concernant le dumping solaire chinois sont secondaires à la relation commerciale beaucoup plus large entre l’UE et la Chine. L’Europe est le plus important partenaire commercial de la Chine, alors que pour l’UE, la Chine est le deuxième après les États-Unis.
Les gouvernements de l’UE doivent décider en Décembre s’ils souhaitent sauvegarder l’accord de prix, négocié en Juillet par le commissaire européen au commerce Karel De Gucht, afin qu’il puisse fonctionner jusqu’en 2015. Cet accord a été considéré comme un compromis face à la Chine parce que la majorité des gouvernements de l’UE étaient contre des droits prohibitifs sur les panneaux solaires chinois.
