Le Premier ministre chinois Li Keqiang a promis de renforcer le partenariat de son pays avec le Pakistan ce mercredi, alors qu’il a entamé une visite officielle moins de quinze jours après les élections générales du pays. Les alliés de longue date vont chercher à profiter du voyage de deux jours pour renforcer les liens commerciaux. Li rencontrera le Premier ministre élu Nawaz Sharif – qui n’a pas encore prêté serment – alors que des discussions avec les hauts fonctionnaires sont également prévues.
Le parti Ligue Musulmane du Pakistan -N (PML-N) de Sharif, a remporté une victoire dans l’élection générale du 11 Mai sur une promesse de revitaliser l’économie en difficulté. L’aide de son voisin géant du Nord sera importante à cet égard. Le commerce entre la Chine et le Pakistan a atteint une base annuelle de 12 milliards de dollars US pour la première fois l’année dernière, selon ministère des Affaires étrangères d’Islamabad, et les deux parties envisagent de porter ce chiffre à 15 milliards de dollars US dans les deux à trois prochaines années.
Li, en provenance de l’Inde et dans le cadre de sa première tournée à l’étranger en tant que premier ministre, a été accueilli par le président Asif Ali Zardari sur le tarmac de la base aérienne de Nur Khan à Rawalpindi, près d’Islamabad. «Le but de la visite est de mettre au point une stratégie visant à renforcer à l’avenir la coopération et l’amitié », a dit M. Li dans un communiqué cité par le diffuseur d’Etat PTV. «Nous allons renforcer un partenariat stratégique avec le Pakistan quel que soient le scénario et les circonstances internationales ».
Lors d’un déjeuner organisé par Zardari et le Premier ministre intérimaire Mir Hazar Khan Khoso, en présence de Sharif, Li a dit qu’il était “vraiment excité par le passé, le présent et l’avenir de la relation d’amitié du Pakistan et la Chine”. Ancien ambassadeur du Pakistan aux Etats-Unis, Tariq Fatemi a déclaré que la visite était cruciale dans l’élaboration de la feuille de route économique pour le nouveau gouvernement. «Normalement, les visiteurs étrangers ne vont pas dans d’autres pays au cours des configurations intermédiaires, mais la Chine a reconnu que la visite au Pakistan est nécessaire, même à ce stade, et c’est pourquoi ils ont organisé une réunion séparée un tête-à-tête avec Nawaz Sharif », a confié Fatemi.
Le parti PML-N est confronté à un nombre impressionnant de problèmes: un militantisme islamiste sanglant, une croissance économique atone, une forte inflation, une monnaie en ruine, la menace d’une crise de la balance des paiements et la pénurie paralysante d’électricité.
Il y a environ 10.000 personnes chinoises et plus de 120 entreprises chinoises au Pakistan, dont beaucoup travaillent sur les projets d’infrastructures et d’énergie. Pékin a construit deux centrales nucléaires dans le pays et est en contrat pour construire deux autres réacteurs.
