Les grandes multinationales ont appelé, délicatement, le président chinois Xi Jinping, à réduire les obstacles au commerce avec la Chine ce lundi, dans un pays à l’économie fortement dirigée par le gouvernement, dessinant un engagement à créer des conditions plus équitables.
Lors d’une rare audience avec les chefs du Parti communiste, les dirigeants de Pepsico, Samsung Group, Volvo Group et plus d’une douzaine d’autres sociétés – des entreprises agricoles aux sociétés financières – ont échangé des poignées de main avec Xi, tout en prenant le soin d’aborder les problèmes qui ont tourmenté la réussite des entreprises dans le deuxième puissance économique mondiale. Ils se sont plaints des formalités administratives et des restrictions sur les investissements qui favorisent les entreprises d’Etat chinois ainsi que de la discrimination pure et simple en raison de problèmes politiques.
Parmi les quelques critiques directes, Zein Abdalla, président de Pepsico a appelé à un traitement plus équitable et décrié les limites sur l’investissement dans l’agriculture, secteur dans lequel Pepsi est intéressé pour ses produits Lays chips et Quaker Oats. Il a indiqué que la poursuite des investissements par des milliers de sociétés américaines dépendra de la volonté de Pékin d’aller plus en avant dans les réformes du marché.
«Elles sont là et vont rester aussi longtemps que la volonté de réforme et d’ouverture est maintenue. De même, les entreprises étrangères comme la nôtre partagent naturellement vos appels récents, président Xi, à promouvoir la transparence et l’équité. Plus nous comprenons les orientations et les politiques de prise de décision en Chine, mieux nous pouvons envisager d’engager des ressources et continuer à bâtir des entreprises prospères », a déclaré Abdalla.
La rencontre marque une autre façon de Xi de se différencier de son prédécesseur, le réticent et raide Hu Jintao. Depuis sa prise de fonction en Novembre, Xi a eu recours à une approche plus directe, un style plus franc-parler pour séduire l’opinion, parlant de la nécessité pour les dirigeants de lutter contre la corruption. Son slogan politique fourre-tout, le rêve chinois, parle aux aspirations des populations pour une vie meilleure.
Bien que leurs investissements aient contribué à entrainer l’économie florissante de la Chine, les entreprises étrangères sentaient souvent que leurs préoccupations avaient été gérées sans ménagement dans la dernière décennie. Hu Jintao les a rarement rencontré, même quand son gouvernement a poursuivi des politiques favorisant les entreprises publiques d’état, exclu l’investissement étranger de certaines portions de l’économie et tenté de forcer les multinationales à un transfert de technologie pour pouvoir accéder au marché chinois.
Xi n’a offert rien de plus qu’un engagement général pour protéger les intérêts des sociétés étrangères, «fournir un terrain de jeu pour tous les acteurs du marché» et poursuivre ses efforts pour rendre la Chine plus attrayante pour les investisseurs étrangers.
