Alors que les amateurs de voitures convergent vers le salon annuel de l’automobile de Guangzhou, toutes ces personnes ont un nouveau modèle de roues brillantes à l’esprit. Mais la croissance explosive qui a transformé la Chine en plus grand marché automobile du monde est également en train de donner vie à une nouvelle industrie ici : les voitures d’occasion. Les chinois ont commencé à acheter des voitures neuves en grand nombre, il y a environ quatre ans, c’est-à-dire la durée moyenne que les analystes disent que les conducteurs vont s’en tenir à un véhicule, avant de l’échanger pour un modèle neuf.
Le marché de l’occasion est déjà en train de décoller, avec une croissance des ventes l’an dernier dépassant celle de nouveaux véhicules. En volume, il est toujours éclipsé par les nouvelles voitures, qui se vendent trois fois plus que les véhicules d’occasion. Dans des pays comme les États-Unis, ce rapport est inversé, soulignant le formidable potentiel du marché de l’occasion pour faire que des millions d’autres Chinois accèdent à la propriété de voiture à un prix abordable pour eux.
Le défi de la Chine est de développer un marché moderne pour les voitures d’occasion. L’activité est dominée par des milliers de petites entreprises commerciales, qui opèrent à partir de halls commerciaux ou de grands marchés en plein air à la périphérie des villes. Les véhicules sont vendus en franchise d’impôt et la propriété peut être transférée dans une journée, mais la qualité et le juste prix peuvent être incertains. Selon certaines estimations, quatre transactions de voitures d’occasion sur cinq ont lieu dans ces marchés.
Pour les constructeurs étrangers, « le marché des voitures d’occasion en Chine est très différent de tout ce qu’on peut reconnaître dans le monde occidental », a déclaré Marin Burela, président de Changan Ford, la joint-venture en Chine de la société américaine. Les constructeurs automobiles mondiaux ont été lents à ajouter les ventes de voitures d’occasion chez les concessionnaires, mais sont maintenant dans la course pour se développer dans ce marché, qui permettra de diversifier leurs revenus et d’aider à construire la fidélité à la marque.
L’année dernière en Chine, les ventes de voitures d’occasion ont augmenté de 11 % à 4,8 millions de véhicules, tandis que les ventes de voitures neuves ont augmenté de 7 % à 15,5 millions. Burela, parlant au salon de l’automobile de Guangzhou qui se déroule jusqu’au samedi, a déclaré que l’industrie s’attend à ce que les ventes de voitures d’occasion s’élève à 6 millions cette année, à environ 10 millions en 2016 et à 20 millions en 2020, pour de mettre à pied d’égalité avec les ventes de véhicules neufs.
Environ la moitié des 500 concessionnaires de Ford ont été approuvés pour la vente des voitures d’occasion « certifiées », qui viennent avec des garanties. La société a également ouvert six salles d’exposition cette année, qui ne vendre que des véhicules d’occasion. Les concessionnaires en Chine devront se concentrer sur les ventes d’automobiles d’occasion pour élever leurs marges de profit alors que les ventes de voitures neuves commencent à atteindre un plateau.
