La Chine va plus que doubler le nombre de villes couvertes par le système de surveillance de la qualité de l’air, a déclaré vendredi un haut responsable de l’environnement. Cette mesure entre dans le cadre des efforts visant à lutter contre la lourde pollution qui a suscité la colère énorme du public. Des pans entiers de brume âcre ont, à maintes reprises, enveloppé de grandes parties du pays ces derniers mois, provoquant l’indignation des internautes et des appels à l’action – inhabituellement empreintes de franc-parler, dans les médias d’Etat.

À la fin de cette année, la Chine va publier les statistiques pour les concentrations de PM 2,5 – de minuscules particules qui pénètrent profondément dans les poumons – pour un total de 190 villes, contre 74 en Janvier, a déclaré Wu Xiaoqing, vice-ministre de la protection de l’environnement. La décision fournira une mesure efficace pour superviser les gouvernements locaux à tous les niveaux, pour imprégner dans leur esprit, la nécessité de la lutte contre la pollution atmosphérique, a t-il déclaré en marge de la session annuelle du parlement chinois, le Congrès national du peuple.

Les dirigeants chinois ont déclaré à plusieurs reprises l’importance de la réduction de la pollution, mais la responsabilité de la réduction des émissions incombe aux fonctionnaires au niveau local, où les nécessités de la croissance économique l’emportent habituellement et où les lois peuvent être compromises par la corruption.

La décision aiderait les gens à «connaitre la qualité de l’air en temps opportun et de manière fidèle et précise », a ajouté Wu. Il a déclaré que le gouvernement avait fixé un objectif de réduction de la densité de PM 2,5 de 6 % en 2015 par rapport aux niveaux de 2010 et dans des zones clés que sont Pékin et les puissantes zones industrielles des deltas des rivières Pearl et Yangtsé.

Pendant les pics récents de la pollution, la capitale a connu des niveaux de particules dépassant de près de 40 fois les limites de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). La pollution inflige un lourd tribut à la santé humaine et à l’activité économique. Près de la moitié des émissions de PM 2,5 de la Chine proviennent de la combustion du charbon, avec le reste provenant la plupart du temps des émissions des véhicules et de la construction. L’ambassade américaine à Pékin publie ses données propres sur la pollution, à partir des lectures de son moniteur, qui diffèrent parfois des chiffres officiels.