Une association automobile chinoise effectue la collecte de données sur le prix des voitures étrangères vendues dans le pays, pour le compte d’un organisme gouvernemental. Cet organisme a condamné à des amendes des entreprises pour la mauvaise fixation des prix, dans des secteurs allant du lait en poudre aux bijoux. La China Automobile Dealers Association Chine (CADA) a fait cette étude pour le compte de la Commission nationale de réforme et de développement (CNRD) depuis l’année dernière, a déclaré Luo Lei, secrétaire général adjoint de l’association.

Luo a déclaré que la CNRD enquêtait pour savoir si les constructeurs automobiles ont convenu de la fixation d’un prix de vente minimum pour les concessionnaires en Chine, mesure dont les avocats ont estimé qu’elle pourrait contrevenir à la loi anti-monopole de 2008 du pays. Le plus grand marché automobile du monde est une source essentielle de revenus pour de nombreuses entreprises étrangères et une telle enquête serait malvenue.

La CNRD, qui est responsable de l’application des règles anti-trust sur les prix, a refusé de commenter cette information, mais les avocats ont déclaré qu’il était commun que la Commission demande des renseignements à des organismes d’une industrie avant de lancer une enquête officielle. Les dirigeants des constructeurs étrangers ont dit qu’ils n’étaient pas au courant de toute recherche menée par la CADA, qui représente les concessionnaires automobiles à travers la Chine, ou aussi d’une enquête menée par la CNRD.
Luo a indiqué que l’association enquêtait sur les voitures importées ainsi que sur les véhicules produits par des sociétés étrangères en association avec des partenaires locaux. «Nous scrutons toutes les marques, y compris celles qui sont importées et celles qui sont fabriquées par le biais de joint-ventures nationales», a déclaré Luo à une agence de presse dans une interview téléphonique.

«Nous voyons qu’il y a une grande différence dans les prix des voitures importées en Chine et leurs prix à l’étranger. Nous nous penchons sur cela ». Un autre responsable de la CADA, qui a refusé d’être identifié, car il n’était pas autorisé à parler aux médias, a déclaré que l’association a collecté des données sur les prix nationaux et étrangers de différentes marques de voitures ainsi que des informations sur les marges bénéficiaires, les coûts pour les constructeurs et les diverses taxes prélevées sur les véhicules.
L’Agence de presses officielle du pays a déclaré, dans un éditorial datant du mois dernier, que les constructeurs automobiles étrangers étaient en train de récolter des profits exorbitants dans la vente de voitures de luxe importées en Chine et doivent faire face à une enquête anti-trust. L’agence annonçait que certaines voitures importées étaient deux fois plus chères en Chine que dans les marchés étrangers. Parmi les fabricants épinglés, on a cité Audi, la branche de luxe de Volkswagen et BMW.
Le bureau de BMW en Chine a refusé de commenter une possible enquête de la CNRD. Le bureau d’Audi dans le pays n’a pas répondu à une demande de commentaire sur une telle enquête.