Le principal propriétaire de Cavaliers, Dan Gilbert, a conclu un accord avec un groupe dinvestisseurs chinois, qui comprendrait JianHua “Kenny” Huang, qui a conclu quelques contrats de sponsoring entre des équipes américaines (dont les Yankees) et la Chine. Les investisseurs chinois projettent dacquérir 15% de léquipe et de la Quicken Loans Arena.
Le président des Cavaliers, Len Komoroski , a qualifié le partenariat de « nouvelle opportunité prometteuse ».
La NBA a réalisé lénorme marché pour le basketball que représente la nation la plus peuplée au monde, où 85% des personnes âgées de 15 à 54 ans connaissent la NBA. Selon lAssociation Chinoise de Basketball, près de 300 millions de personnes pratiquent ce jeu.
Les matchs et le programme de la NBA peuvent être regardés sur 51 chaînes de télévision dans la Grande Chine, avec une audience cumulée de près de 1 milliard de spectateurs cette saison, selon la NBA.
Laudience des matchs de la NBA ne sexplique pas uniquement par Yao Ming. Parmi les maillots les plus vendus en Chine, celui de Kobe Bryant sest classé premier et celui des Rockets dixième.
Celui de LeBron des Cavaliers sest classé 7ème.
Donc ce que les Cavaliers vont gagner de ce partenariat direct avec des investisseurs chinois est assez évident : le propriétaire Gilbert reçoit une injection de liquide dont il avait grand besoin pour maintenir la rentabilité de la franchise et des salaires importants qui, autrement, auraient grevé le budget dune équipe aux ressources limitées. Le partenariat direct avec la Chine va aider James à réaliser sa vocation mondiale sil choisit de rester avec les Cavaliers.
James est déjà lourdement promu par son sponsor, Nike, et il est devenu populaire dans le pays au cours et après les Jeux Olympiques de Pékin qui se sont déroulés lété dernier. Sa marque à létranger pourrait être promue en jouant avec une équipe ayant des partenaires commerciaux chinois.
Une fois finalisé, laccord donnerait des opportunités marketing aux cavaliers.
Gilbert avait été approché par des investisseurs étrangers par le passé, mais son groupe original est demeuré presque intact depuis quil a acheté à Gordon Gund les Cavaliers et les droits de gérer larène pour 375 millions de dollars en 2004.
Gilbert a acheté léquipe avec quelques autres investisseurs, dont David Katzman qui a été son partenaire commercial pour une longue période, la star de R&B Usher et dautres. Gund a maintenu un partenariat partiel. Le groupe chinois va prendre essentiellement la part de Katzman dans les Cavaliers, ce dernier ayant décidé au cours des deux dernières années de se concentrer sur dautres activités.
Source : Konaxis
