Le géant chinois des télécommunications Huawei a annoncé un bénéfice net record pour 2021, défiant ainsi les sanctions américaines qui le visent, tandis que sa dirigeante Meng Wanzhou a fait sa première apparition publique depuis son retour en Chine après avoir été placée en détention au Canada. L’entreprise a été prise dans le collimateur d’une rivalité commerciale et technologique entre les États-Unis et la Chine, l’administration de l’ancien président Donald Trump cherchant à la paralyser en raison de problèmes de cybersécurité.
Les résultats, annoncés dans le centre technologique chinois de Shenzhen, ont également marqué le premier retour sur le devant de la scène de Meng depuis son retour en Chine après près de trois ans d’assignation à résidence au Canada. Meng, fille du PDG et fondateur Ren Zhengfei, a passé ces années au Canada à lutter contre son extradition vers les États-Unis, Washington l’accusant d’avoir fraudé la banque HSBC en tentant de dissimuler des violations présumées des sanctions américaines contre l’Iran.
Le chiffre d’affaires de Huawei a chuté d’environ 29 % l’année dernière, pour atteindre 636,8 milliards de yuans (100 milliards de dollars), alors qu’il était aux prises avec les sanctions américaines visant à bloquer l’accès à des technologies et des fournitures clés. Cependant, la chute due aux sanctions américaines semble ralentir, et la société a déclaré que ses bénéfices nets avaient atteint un nouveau record, augmentant de 75,9 % en glissement annuel pour atteindre 113,7 milliards de yuans.
“Malgré une baisse du chiffre d’affaires en 2021, notre capacité à réaliser des bénéfices et à générer des flux de trésorerie augmente, et nous sommes plus à même de faire face à l’incertitude”, a déclaré Meng dans le communiqué. La société attribue sa rentabilité à “l’amélioration des portefeuilles de produits et à des opérations internes plus efficaces”, avec une hausse de la marge bénéficiaire nette même en excluant les gains de la vente de sa marque de téléphones économiques Honor. La société n’est pas cotée en bourse et ses comptes ne sont pas soumis aux mêmes audits que les sociétés cotées en bourse.
Huawei, fournisseur d’équipements de réseaux de télécommunications et de la marque de smartphones, est en difficulté depuis que Trump a lancé une campagne pour contenir l’entreprise en 2018. Les ventes de smartphones ont stagné après que les États-Unis ont coupé Huawei des pièces clés et lui ont interdit d’utiliser les services Android de Google.
L’année dernière, Huawei a enregistré 243 milliards de yuans de ventes commerciales grand public, soit une baisse de près de 50 % par rapport à 2020. Huawei a plutôt essayé de consolider d’autres parties de son activité, en se recentrant sur le marché chinois et en se diversifiant pour englober les entreprises et l’informatique dématérialisée, ainsi que d’autres segments d’activité liés aux réseaux 5G.
Le président tournant Guo Ping a déclaré dans un discours prononcé lors de l’événement que la capacité de Huawei à “survivre et à prospérer” dépendait des investissements continus dans le développement. “Notre combat pour survivre n’est pas encore terminé”, a déclaré Guo.
“Peu importe ce qui se présente à nous, nous continuerons à investir. C’est la seule façon d’avancer.” Les investissements en recherche et développement de l’entreprise se sont élevés à 142,7 milliards de yuans l’année dernière, soit environ 22 % de ses revenus totaux.
