Lors de sa visite, le Premier ministre Li Keqiang a promis mardi d’ouvrir plus largement le vaste marché intérieur de la Chine à l’Inde et à forger une «balance commerciale dynamique », pour approfondir les liens économiques et apaiser les tensions entre les géants asiatiques. La poussée du commerce, dont les pays disent qu’elle fournira “les nouveaux moteurs” pour sortir l’économie mondiale de sa léthargie, est arrivée au milieu d’efforts déployés par les puissances nucléaires armées pour mettre un différend militaire, le long de leur frontière contestée de l’Himalaya, derrière eux.
«Nous avons la capacité de réduire le déséquilibre commercial entre nos deux pays », a déclaré Li aux chefs d’entreprises à New Delhi, en réponse aux inquiétudes indiennes sur le commerce qui est fortement biaisé en faveur de la Chine. “La partie chinoise est disposée à fournir la facilitation pour que plus de produits indiens puissent accéder au marché chinois”, a ajouté Li, qui a choisi de faire de l’Inde sa première étape à l’étranger après sa prise de fonction il y a deux mois. Il a également déclaré que la Chine était prête à « engager des négociations sur un accord commercial régional Chine-Inde», mais n’a pas donné plus de détails.
La Chine est le plus grand partenaire commercial de l’Inde, avec le commerce bilatéral totalisant 67,83 milliards de dollars US au dernier exercice à Mars 2013, contre 2,1 milliards de dollars en 2001-02. Mais le déficit commercial de l’Inde avec son voisin a grimpé à 40,77 milliards $ US l’an dernier, contre seulement 1,08 milliards de dollars en 2001-02, montrent les chiffres des autorités indiennes.
Li a dit qu’il veut un “équilibre commerciale dynamique ” puisque les deux voisins visent à augmenter le commerce bilatéral à 100 milliards de dollars américains en 2015, et ont dit qu’ils avaient «d’énormes marchés avec un potentiel énorme ». Mais les engagements chinois précédents ont échoué à réduire le déséquilibre.
“Les deux pays doivent maintenant prendre des mesures correctives,” a déclaré BG Verghese, chercheur au Centre for Policy Research à New Delhi, ajoutant que le processus d’équilibrage pourrait prendre cinq à sept ans. “Il doit y avoir l’accès au marché du côté chinois et les Indiens doivent produire les biens manufacturés dont les chinois ont besoin”, a t-il dit, ajoutant qu’une profonde implication dans le domaine du commerce apporte “un intérêt profond dans la stabilité sur tous les plans.”
Dans son discours, Li a réitéré la volonté de la Chine de bâtir la confiance avec l’Inde, après que les deux parties aient convenu lundi de travailler à régler le différend de longue date sur leur frontière, toujours formellement indéfinie. Li se déplaçait plus tard ce mardi au centre financier de Mumbai en Inde, avant de se rendre au Pakistan, puis en Suisse et en Allemagne.
