Le modèle économique de la Chine qui a permis trois décennies de croissance à deux chiffres est à bout de souffle et les futurs dirigeants du pays sont confrontés à des choix difficiles pour maintenir l’augmentation des revenus. Mais ils ne semblent pas avoir des solutions ambitieuses. Même s’ils les ont, ils auront besoin de faire face à des intérêts bien établis avec un soutien élevé dans le Parti communiste.
Le coût de l’inaction pourrait être élevé. La Banque mondiale affirme que, sans changement, la croissance annuelle pourrait sombrer à 5 % en 2015 – un niveau dangereusement bas selon les normes chinoises. Certains analystes du secteur privé donnent des avertissements encore plus sombres.
Les propres conseillers du gouvernement disent qu’il a besoin de promouvoir les industries de services et les dépenses de consommation, de s’éloigner de la dépendance sur les exportations et les investissements. Il faudra pour cela ouvrir davantage de secteurs aux entrepreneurs et obliger les feutrés entreprises d’Etat à la concurrence. Les banques d’État auraient à prêter davantage aux entreprises privées qui manquent cruellement de crédits.
Le dernier plan quinquennal de développement du parti au pouvoir promet des réformes en termes généraux. Le Premier ministre Wen Jiabao a présenté ses excuses à une conférence de presse à Mars pour ne pas être allé assez vite et a promis une action plus rapide. Mais de nombreux changements pourraient faire face à l’opposition des factions les plus influentes de la Chine : les sociétés d’État, leurs alliés au sein du parti, les bureaucrates et les dirigeants locaux.
“Si le défi est : peuvent-ils faire une réforme radicale en une seule fois ?, nous savons que cela n’arrivera pas parce que ces dirigeants ne sont pas assez puissants”, a déclaré Scott Kennedy, directeur du Centre de recherche pour la politique chinoise et d’affaires à Pékin de l’Université de l’Indiana. « Ils font face à des intérêts qui ne vont pas permettre que cela puisse se produire.” Il s’agit également de savoir de combien les dirigeants du Parti communiste sont prêts à diminuer l’industrie d’Etat qui fournit des emplois et de l’argent pour soutenir le monopole du parti au pouvoir ».
Li Keqiang est l’homme en ligne pour mener les réformes en sa qualité de prochain premier ministre, le plus haut responsable économique de la Chine. Actuellement vice-Premier ministre, Li est considéré comme un initié politique avec un style décontracté, pas un réformateur à très forte motivation. Avec le reste du Comité permanent du parti, le cercle central des dirigeants doit être installé en Novembre, et Li va gouverner par consensus, ce qui pourrait atténuer leur force.
“Ils sont sous pression pour changer l’économie, mais ils ne vont pas démolir le contrôle du parti”, a déclaré Mao Yushi, économiste de 83 ans, qui est l’un des défenseurs les plus importants des réforme en Chine. Il a cofondé l’Institut d’économie Unirule, un think-tank indépendant à Pékin.
