Après des années de rumeurs sur les smartphones, aggravées par les faux départs et les potins de technologie, Apple semble enfin avoir trouvé un ami en China Mobile. Lors de l’annonce faite aujourd’hui par Apple de l’iOS 7 avancé, Apple a dévoilé son iPhone low-cost 5C, que la société va lancer en Chine. Apple travaille déjà avec China Telecom et China Unicom, mais un accord avec le géant China Mobile et ses plus de 725 millions d’abonnés aura été difficile à atteindre.
L’iPhone 5C semble sceller l’accord entre Apple et China Mobile. Le téléphone est économique, il fonctionne sur le dernier réseau 4G LTE de China Mobile, et de récents rapports des médias locaux indiquent qu’un accord avait déjà été conclu entre les sociétés. Le mariage d’Apple avec China Mobile n’aura jamais été être facile, comme en témoigne l’histoire commune des entreprises.
Il y a près de cinq ans, le 8 Octobre 2008, nous avions signalé que le président de China Mobile a déclaré que le « iPhone n’est pas le seul choix pour les consommateurs chinois ». Le chef de la plus grande société de télécommunications en Chine avait fait ces remarques pour sauver la face, après des rumeurs de négociations entre Apple et China Mobile aient été rompues.
Un an auparavant, en 2007, Wang Jianzhou, le directeur général de China Mobile avait déclaré que «le business modèle de l’iPhone d’Apple ne correspond pas à la Chine», moment à lequel Apple a signé un accord de vente avec D.Phone, un des plus importants détaillants de produits électroniques de la Chine, pour la vente d’iPhones déverrouillés en Chine continentale.
Mais, deux ans plus tard à la fin de 2009, Apple fait enfin signer un accord avec un grand opérateur de télécommunications chinois. Seulement, cette fois, Apple a choisit China Unicom. Il y a quatre ans la stratégie d’Apple en Chine avec China Unicom pouvait être un pari puisque le pays était déjà rempli avec les iPhones du marché parallèle. En outre, China Mobile avait quelques mois auparavant lancé un système intelligent de concurrence appelé l’oPhone.
Heureusement pour Apple, les téléphones OPhone n’ont jamais semblé bien marcher pour China Mobile. Le partenariat avec China Unicom a également semblé tendu, lorsqu’Unicom, en 2011, a lancé un service smartphone basé sur Linux pour rivaliser avec son partenariat Apple.
Avec des coups bas d’amis comme ceux-ci, Apple a probablement senti qu’il devait faire quelque chose rapidement, il a signé un contrat avec China Telecom, un plus petit fournisseur de services mobiles en Chine, pour le lancement en 2012 de l’iPhone 4S CDMA. Maintenant, après des années de mouvements sur la pointe des pieds, l’un autour de l’autre, Apple et China Mobile ont apparemment enfin verrouillées les discussions.
